Lebenszyklus der Nägel
Entwicklung
Nägel entwickeln sich bereits vor der Geburt und danach setzt sich das Nagelwachstum das ganze Leben lang vor. Die Geschwindigkeit des Wachstums wird von Faktoren wie Jahreszeit, Geschlecht und Lebensphase beeinflußt.
Bereits im dritten Schwangerschaftsmonat beginnt die Entwicklung der Nägel. Zunächst bestehn sie lediglich aus einer verdickten Hautschicht. Sie wird als primäres Nagelfeld bezeichnet. Danach wachsen die Nägel von der Nagelwurzel aus und erreichen im Laufe des neunten Schwangerschaftsmonats auf der Höhe der Finger- und Zehenspitzen.
Wachstum
Für das Nagelwachstum ist die sogenannte Nagelmatrix zuständig. Sie befindet sich am hinteren Ende des Nagelbettes. Die Zellen der Nagelmatrix teieln sich ständig, wodruch immer neue Zellen entstehen. Diese Zellen wandern in Richtung Finger- bzw. Zehenspitze und füllen sich mit Kreatin. Diese Hornsubtanz ist sehr widerstandsfähig gegen äußere Einflüsse. Auf ihrem Weg sterben die Zellen langsam ab. So entsteht langsam die Nagelplatte, die sich über das Nagelbett schiebt.
Fingernägel wachsen schneller als Fußnägel. Sie verlängern sich um ca. fünf Milimeter im Monat.
Alterungsprozeß
Mit zunehmenden Alter läßt das Wachstum der Nägel nach und die Nagelplatte verdickt sich. Diese Veränderungen sind Folge von Veränderungen in der Zellteilung und einer Verlangsamung des gesamten Kreislaufgeschehens im Alter.